10 June - penguins in Kansas

 

Words to lose and words to keep

 

 

Would give away Update and Paradigm, Premier, Tights

And Vomit, Alarm Clock, Controlling and Meat

Identify, Spider, Pollution and Road

 

 

And I would keep zephyr, sirocco, and breeze

And bacteria zebra and daisy and sneeze

And platypus, neighbour and starlings and trees

And Umpteen and Utterly, Outwith and Bees

 

 

 

 

 

The Lightbulb

 

We couldn’t live without it now

This copper wiring

But we were lit by light of angels

And burning camel dung

Great Mongol empires where the Khans

Crossed Asia on their shaggy beasts

The face of Ife, calm serene

 

Or tracking under stars in Southern drylands

On rocky deserts - over plains

But now we find ourselves

Tied to the mains

 

The Ife Head, c. 14th-15th century, brass, 35 cm high, Ife, Africa 

Penguins in Kansas

 

 

This is not a penguin paradise - no way

are we anything but lost among these walls

though that shiny floor is imitating ice

and yet - there’s no horizon

and no sky - what are we doing here ?

 

We were not made to live in Kansas

though they feed us well enough , these drying winds

that burning sun. No smell

of ocean - and no salty spray

 

But things are on the move

just recently

we’ve seen

our babies flap their flipper wings

and working on a plan to say Goodbye

 

not waving but flying